Um protótipo jogável do Project Dream, o RPG que mais tarde se transformaria em Banjo‑Kazooie, apareceu na internet nesta quarta‑feira (9) após ficar oculto por mais de três décadas.

O arquivo foi publicado por um usuário anônimo do Internet Archive, que se identifica como FvckAsha&Phil, e rapidamente chamou a atenção da comunidade de preservação de jogos; o pesquisador japonês @yoshinokentarou, conhecido por divulgar achados semelhantes no X, foi um dos primeiros a apontar que, até então, o título só era conhecido por documentos internos, capturas de tela e vídeos oficiais.

No vídeo anexado ao upload, vê‑se um garoto de cabelo vermelho, camisa verde e espada na mão atravessando uma ponte de madeira no meio de uma floresta, passando por raízes gigantes e entrando numa área alagada cujo reflexo verde na água cria um efeito visual marcante.

O jogo utiliza o mesmo Advanced Character Mode (ACM) de Donkey Kong Country, a tecnologia da Rare que converte modelos 3D em sprites compatíveis com o Super Nintendo, provando que a engine já estava madura o suficiente para ser testada em um RPG isométrico.

Nenhuma das partes envolvidas – Rare ou Microsoft – confirmou oficialmente a autenticidade da ROM. Ainda assim, duas figuras chave do projeto original corroboraram a veracidade: o compositor Grant Kirkhope afirmou que o material “parece real” e pediu a opinião de David Wise, responsável pela trilha sonora da fase; Wise respondeu que, apesar de “um milênio atrás”, o que viu também lhe parece autêntico, conforme tweet que circulou nas redes.

Quem testou o dump descreve um build muito inicial, pensado apenas para provar que a ideia cabia no hardware de 16 bits. Existe uma tela de título, quatro áreas distintas, possibilidade de andar, correr, atacar inimigos e alternar entre espada e graveto. O botão Select avança a fase até que o ciclo reinicie, e um segundo controle permite assumir o controle dos inimigos. Não há narrativa, inventário ou mapa – trata‑se puramente de um laboratório técnico, similar a outras ROMs de teste que surgem online.

O cenário da selva apresenta sprites pré‑renderizados no mesmo estilo de Donkey Kong Country, com folhagem densa, troncos torcidos e uma ponte de cipó. Embora lembre os “gorilas” da Rare, a câmera tem um ângulo ligeiramente diferente, mais próximo ao estilo de Killer Instinct.

Project Dream, codinome original de Dream: Land of Giants, foi concebido no meio dos anos 1990, logo após o sucesso de Donkey Kong Country. A Rare tentou criar um RPG isométrico para o Super Nintendo, com protagonista chamado Edson (às vezes citado como Edison) acompanhado do cão Dinger, enfrentando piratas, o vilão Capitão Blackeye e criaturas gigantes.

O desenvolvimento durou cerca de 16 meses, mas a equipe concluiu que o Super Nintendo não suportaria a carga de trabalho e que o console já estava próximo do fim de vida. O projeto foi então migrado para o Nintendo 64, onde inicialmente continuou como RPG de ação, mas acabou sendo reduzido e reorientado para um jogo de plataforma. Edson foi substituído por Banjo, e em 1998 o título final Banjo‑Kazooie foi lançado.

O vilão Blackeye sobreviveu em cameos nos primeiros jogos da série, inclusive em Banjo‑Tooie, onde comenta que um urso lhe roubou a glória – uma piada interna da Rare. Em 2015 a própria Rare exibiu trechos oficiais do Project Dream no vídeo “Rare Revealed: A Rare Look at Dream”, produzido para o lançamento de Rare Replay, e Tim Stamper confirmou que ainda guardava um protótipo.

O uploader do arquivo afirma ter mantido o dump por anos, recebendo‑o de “alguém que recebeu de alguém”, e optou por não revelar toda a cadeia para não colocar terceiros em risco. Seu texto de apoio mistura paixão pela preservação e protesto contra a forma como a Microsoft tem tratado a Rare e outras equipes do grupo. O apelido “FvckAsha&Phil” faz referência à atual CEO do Xbox, Asha Sharma, e ao presidente Phil Spencer.

O autor ainda menciona o desejo de que outros dumps apareçam, citando um protótipo de Twelve Tales: Conker 64 que ele acredita existir em alguma coleção, mas que ainda não possui. A ROM circula como material histórico de um jogo cancelado, não como produto comercial. Rare e Nintendo nunca lançaram o Project Dream, e baixar ou distribuir o arquivo permanece em uma zona cinzenta de direitos autorais, podendo gerar desdobramentos legais no futuro.

Com informacoes de Arkade.