Betelgeuse, a famosa supergigante vermelha situada na constelação de Órion, foi alvo de observações extremamente detalhadas realizadas com o radiotelescópio ALMA, localizado no Chile, permitindo aos cientistas mapear sua atmosfera irregular como nunca antes.

Os pesquisadores compararam esses novos dados com medições obtidas quase uma década atrás e constataram que, embora a temperatura média da superfície da estrela se mantenha em torno de 2.000 °C, há dois pontos significativamente mais quentes que se destacam.

Essas duas regiões de calor, descritas como bolsões de energia, permaneceram praticamente inalteradas ao longo de sete anos, um comportamento que contraria as previsões dos modelos atuais de convecção turbulenta, que esperam uma dissipação muito mais rápida.

Betelgeuse possui massa cerca de 14 vezes maior que a do Sol e um raio aproximadamente 650 vezes superior, características que a tornam uma das estrelas mais massivas e volumosas visíveis a olho nu e, potencialmente, uma candidata a explodir como supernova nos próximos milênios.

Para explicar a longevidade das manchas, os autores do estudo sugerem que a gravidade de uma possível companheira – referida como Siwarha ou Betelgeuse B – poderia estar interferindo no fluxo dos gases internos, alimentando os bolsões de calor.

O trabalho foi aceito para publicação na revista Astronomy & Astrophysics e está disponível no repositório arXiv, oferecendo à comunidade científica acesso completo aos resultados.

Como já apontamos em nossa cobertura sobre o ruído estelar que permeia o universo, a complexidade dos fenômenos nas estrelas continua a surpreender, e Betelgeuse mais uma vez demonstra que ainda há muito a aprender sobre esses gigantes cósmicos.

Com informacoes de Canaltech.