Alpine respondeu a um declínio competitivo de meio de temporada ao acelerar um novo pacote de desenvolvimento originalmente programado para o Grande Prêmio da Itália, em setembro, e instalá‑lo já no fim de semana do GP da Holanda, em Zandvoort, em 26/08/2026.

A equipe dispõe de apenas um conjunto completo de peças, que será montado no carro de Pierre Gasly para a corrida holandesa, embora se entenda que mais componentes possam chegar antes da corrida de domingo.

Há duas razões principais para a antecipação. Primeiro, a Alpine está envolvida numa disputa pela quinta posição no campeonato de construtores com a Racing Bulls, a vaga “melhor dos demais” atrás dos líderes. Após um início forte na temporada, a Alpine foi ultrapassada pela Racing Bulls, já que Arvid Lindblad e Liam Lawson têm pontuado de forma mais consistente.

Além disso, a equipe deve se preocupar com a possibilidade de a Aston Martin entrar na briga por pontos nos próximos finais, apesar de ter somado apenas um ponto até agora. A Aston Martin melhorou sua competitividade com a primeira atualização maior do ano, introduzida no GP da Hungria, trazendo unidades de potência Honda atualizadas e pequenos ajustes aerodinâmicos no aileron dianteiro, nas cercas do piso e no difusor.

O segundo motivo para a corrida do pacote são os resultados obtidos nos simuladores, que entusiasmaram ambos os pilotos. "Eu estava tendo exatamente o mesmo pensamento ontem", declarou Franco Colapinto à imprensa, incluindo a Autosport, ao ser perguntado sobre a possibilidade de o companheiro de equipe ganhar vantagem de desempenho. "Eu pensei: ‘O que eu realmente quero?’ No simulador o upgrade é muito poderoso e, se for assim na pista, é muito bom para nós. Precisamos de melhorias, no momento parece bom no simulador e nos dados, parece muito forte e muito grande, então esperamos dar os passos necessários para lutar contra a Racing Bulls e, quem sabe, ficar à frente deles."

O ritmo do A526, ainda em fase de avaliação, era encorajador, e o carro demonstrava detalhes técnicos intrigantes, porém a equipe tem sido relativamente conservadora nas atualizações. Enquanto muitos engenheiros seniores da grade falaram, no pré‑temporada, sobre uma fase de aprendizado nos primeiros GP antes de definir a direção de desenvolvimento, apenas a Alpine seguiu efetivamente esse caminho.

A equipe trouxe um pacote de atualização substancial ao GP de Miami, em maio, mas desde então tem feito apenas ajustes específicos a cada circuito. Além do pódio inesperado de Gasly em Mônaco, a Alpine tem brigado por posições de pontos inferiores e, por vezes, falhado nisso. Nos GPs da Áustria e Hungria, nem Gasly nem Colapinto terminaram entre os dez primeiros, enquanto Lawson e Lindblad coletaram pontos, resultando na perda da quinta posição que a Alpine ocupava no início da temporada.

Existe ainda a possibilidade externa de a pontuação de Gasly em Mônaco ser alterada, devido à audiência de recurso da FIA sobre o resultado daquela corrida.

A Racing Bulls tem mantido vantagem de ritmo desde que aplicou um novo piso em ambos os carros em Montreal, e tem estendido sua capacidade de desenvolvimento e produção, introduzindo um step no Spa no carro de Lindblad antes de ter peças suficientes para ambos.

O desequilíbrio não tem sido tanto de balanceamento no A526, mas sim daquilo que Gasly costuma chamar de "pura velocidade", apontando para a falta geral de carga aerodinâmica. Sob as regras mais recentes, isso traz penalidade adicional: o carro fica mais lento nas curvas, tende a deslizar e desgastar os pneus, e a falta de downforce em certas curvas afeta a capacidade da unidade de potência de gerar energia elétrica, o que pode se traduzir em velocidades de pico mais baixas ao longo da volta.

O pacote de desenvolvimento da Alpine para o GP da Holanda é o mais abrangente até agora. Um novo desenho de piso apresenta geometrias revisadas em toda a carroceria e nas bordas “para melhorar a qualidade do fluxo superficial ao longo da envelope operacional e entregar carga aerodinâmica local”, segundo o documento de apresentação técnica da FIA. O sistema inclui mudanças na borda de ataque do piso, juntamente com um difusor reprofilado. A Alpine também redesenhou a carroceria ao redor dos sidepods e da “garrafa de Coca‑Cola”, além de efetuar outras alterações de detalhe na parte traseira, como a face do disco de freio, a estrutura de impacto e as abas da asa.

"Tivemos alguns problemas", afirmou Gasly em Zandvoort. "Alguns surgiram no meio da primeira parte da temporada. Acho que, olhando para as últimas corridas, simplesmente falta ritmo em praticamente todos os tipos de curvas. Evidentemente, é o início de uma nova regulamentação com muito potencial."

Com informacoes de Ubiratã Online.