A SpaceX lança nesta quinta-feira (23) o megafoguete Starship, após uma falha na decolagem anterior. Inicialmente, o voo estava previsto para a quinta-feira da semana passada (16), mas foi remarcado para esta segunda (20) e, posteriormente, adiado novamente. O horário do lançamento está marcado para 19h45, com uma janela de 90 minutos, o mesmo horário dos agendamentos anteriores.

Na semana passada, a SpaceX falhou ao tentar enviar o foguete Starship ao espaço pela 13ª vez. Tudo parecia certo para o lançamento, mas quando o cronômetro zerou, nada aconteceu. Minutos após o problema, Elon Musk, dono da SpaceX, explicou que alguns dos motores não ligaram, provocando uma interrupção automática do lançamento. Dois motores serão substituídos para garantir um voo bem-sucedido.

O novo voo de teste do Starship tem objetivos semelhantes aos da missão anterior, que marcou a estreia dos veículos Starship e Super Heavy na versão V3. Desta vez, porém, a missão também terá como novidade o transporte, pela primeira vez, de satélites Starlink V3 de nova geração. O principal objetivo do propulsor Super Heavy será completar com sucesso todas as etapas iniciais do voo, incluindo o lançamento, a subida, a separação entre os estágios, a queima de retorno e a queima de pouso em um ponto de aterrissagem offshore localizado no Golfo do México.

A SpaceX implementou diversas modificações de hardware e software para corrigir problemas identificados durante o teste anterior. Durante a separação dos estágios no voo 12, pequenas diferenças no acionamento dos motores da Starship fizeram com que a manobra de giro do Super Heavy ficasse desalinhada em cerca de 90 graus. Para evitar que isso volte a ocorrer, a sequência de partida dos motores foi alterada para ser mais resistente a variações de tempo e executar a rotação na direção desejada com maior confiabilidade.

O estágio superior do Starship terá três objetivos principais: colocar em órbita suborbital 20 satélites Starlink V3, realizar o reacendimento de um único motor Raptor no espaço e executar novamente uma entrada controlada na atmosfera, seguida de descida e amerissagem no Oceano Índico. A SpaceX também promoveu diversas alterações no sistema de propulsão da Starship para solucionar a falha de motor registrada durante o voo anterior.

Seis dos satélites receberam um conjunto de câmeras capaz de inspecionar o escudo térmico da Starship durante o voo e transmitir as imagens para as equipes em solo. O objetivo é continuar testando métodos de análise das condições do escudo térmico para futuras missões em que a Starship deverá retornar ao local de lançamento. Além das inspeções feitas pelos satélites, a missão testará uma série de melhorias e experimentos relacionados ao escudo térmico da Starship.

A Starship enfrentará uma pressão dinâmica maior do que em voos anteriores, o que aumentará o estresse sobre as fixações das placas em troca de uma capacidade superior de transportar carga para a órbita. A nave utilizará placas equipadas com sensores de carga para medir os esforços sofridos pelo escudo térmico durante a subida.

Os voos anteriores da Starship incluem: Voo 1 – Abril de 2023, quando a Starship explodiu ainda acoplada ao Super Heavy; Voo 2 – Novembro de 2023, quando a nave conseguiu se separar do Super Heavy pela primeira vez, mas o propulsor explodiu depois; Voo 3 – Março de 2024, quando o teste durou cerca de 50 minutos e representou um avanço importante; Voo 4 – Junho de 2024, quando a Starship realizou um pouso controlado no Oceano Índico; Voo 5 – Outubro de 2024, quando a SpaceX conseguiu capturar o Super Heavy na torre de lançamento pela primeira vez; Voo 6 – Novembro de 2024, quando o propulsor realizou um pouso controlado; Voo 7 – Janeiro de 2025, quando a Starship foi perdida após uma explosão; Voo 8 – Março de 2025, quando o estágio superior perdeu estabilidade; Voo 9 – Maio de 2025, quando o teste marcou a primeira reutilização de um Super Heavy; Voo 10 – Agosto de 2025, quando a missão cumpriu objetivos importantes; Voo 11 – Outubro de 2025, quando o teste encerrou a fase V2 da Starship; e Voo 12 – Maio de 2026, quando o primeiro teste da versão V3 da Starship teve avanços importantes.

Com informacoes de Olhar Digital.