A sonda Perseverance da NASA realizou uma descoberta importante em Marte, encontrando rochas com mais de 3,9 bilhões de anos. Essa é a idade mais antiga registrada em Marte até agora, e pode ajudar a entender um período da história do Sistema Solar que praticamente desapareceu da Terra devido à ação da tectônica de placas e erosão.

A região onde as rochas foram encontradas é a Cratera Jezero, que já despertava o interesse da comunidade científica por apresentar indícios de que abrigou um lago no passado. No entanto, as rochas encontradas são ainda mais antigas do que a própria cratera, tornando-se o terreno mais antigo já investigado por um rover em Marte.

As rochas foram encontradas no membro Broom Point, uma sequência de aproximadamente 75 metros de espessura formada por diversas camadas de rochas acumuladas ao longo de um extenso período. De acordo com os pesquisadores, essas camadas não surgiram em um único evento geológico, mas sim foram construídas gradualmente a partir de detritos gerados por sucessivos impactos de asteroides durante um dos períodos mais violentos da história do Sistema Solar.

O Perseverance identificou seis tipos diferentes de rochas, incluindo brechas compostas por fragmentos de rochas quebradas misturadas a finas camadas de poeira rochosa. Alguns desses fragmentos apresentam pequenas cavidades deixadas por antigas bolhas de gás, indicando que já estiveram fundidos. Os cientistas também encontraram grande quantidade de pequenas partículas escuras com aparência vítrea distribuídas por toda a formação.

As diferentes camadas de rocha são um registro de impactos de tamanhos variáveis ocorrendo a diferentes distâncias de onde essa sequência rochosa estava se acumulando. Alguns grandes impactos ocorreram muito longe, alguns pequenos impactos por perto. Todos os seus detritos acabaram caindo aqui, construindo esta espessa seção de rocha.

A equipe do Perseverance coletou duas amostras de núcleo de rocha, batizadas de Bell Island e Main River. Caso uma futura missão consiga trazer esse material para a Terra, os pesquisadores poderão utilizar instrumentos laboratoriais para determinar com precisão a idade das rochas.

A descoberta do Perseverance pode ajudar a entender um período da história do Sistema Solar que praticamente desapareceu da Terra devido à ação da tectônica de placas e erosão. A região de Marte preservou registros que desapareceram da Terra, e os cientistas esperam que essa descoberta possa ajudar a entender melhor o passado do nosso planeta.

Com informacoes de Olhar Digital.