Um meteorito encontrado no Deserto do Saara em 2022 pode ajudar a entender melhor Marte, incluindo sua composição e evolução. Após estudos financiados pela NASA, os cientistas concluíram que a rocha de tom rosado, hoje conhecida como Teghaza 001, tem quase 4,1 bilhões de anos e está entre os fragmentos marcianos mais antigos já conhecidos.

Por ser um pedaço da crosta de Marte, o material oferece pistas sobre o planeta em sua forma primitiva, inclusive sobre como a água marciana interagia com suas rochas. O trabalho foi publicado no fim do mês passado na revista Science Advances.

O Teghaza 001 integra um grupo de fragmentos marcianos muito antigos. Entre eles estão o ALH84001, com idade semelhante à da nova descoberta, e o NWA 7034, com cerca de 2,1 bilhões de anos. Os três contribuem para os estudos sobre a geologia do planeta vermelho.

A composição ígnea do Teghaza 001 explica a formação magmática de Marte e ainda confirma observações feitas pelo Mars Reconnaissance Orbiter, da NASA, sobre uma região com crateras no sul do planeta. Segundo Lee Saper, um dos líderes do estudo e pesquisador da NASA, "esta é realmente a nossa primeira amostra da crosta marciana de uma parte de Marte da qual nunca tínhamos tido uma antes".

Os pesquisadores também identificaram que a idade da rocha marca a última vez em que a água marciana alterou sua composição, o que indica que sua formação original pode ser ainda mais antiga. Estudos recentes mostram que Marte já teve quantidades abundantes de água, com paisagens áridas e rochosas que outrora foram banhadas por rios e grandes oceanos. Outras pesquisas investigam a possibilidade de grandes reservas de água armazenadas no interior do planeta.

Para Yang Liu, autor principal do artigo, "ainda estamos apenas arranhando a superfície". Segundo ele, continuar explorando o planeta vermelho pode revelar ainda mais sobre a evolução de Marte e também da Terra.

Com informacoes de Olhar Digital.