Existe a crença de que um refrigerador lotado consome menos energia porque os alimentos ajudariam a manter a temperatura interna, porém o excesso de itens pode obstruir a circulação do ar e sobrecarregar o compressor, tornando a questão mais complexa do que simplesmente estar cheio ou vazio.

De acordo com Lucas Magalhães, diretor de marketing de categorias da Whirlpool América Latina, o aspecto crucial é garantir a livre passagem do ar frio: "Mais do que estar cheia ou vazia, o que realmente sobrecarrega o trabalho do compressor e aumenta a conta de luz é a forma como usamos o produto", afirma o executivo.

O conceito de massa térmica ajuda a entender essa dinâmica. Alimentos resfriados possuem maior capacidade de armazenar frio que o ar, funcionando como um amortecedor térmico. Quando a porta é aberta, esses itens retardam a perda de temperatura, ao passo que o ar frio escapa rapidamente e é substituído por ar quente da cozinha, exigindo que o compressor recupere a temperatura programada.

Um refrigerador com nível moderado de ocupação tende a restabelecer a temperatura interna de maneira mais eficiente após a abertura da porta. Contudo, isso não implica que quanto mais itens forem armazenados, menor será o consumo, já que o benefício tem limites.

Por outro lado, um aparelho quase vazio apresenta variação de temperatura mais acentuada ao abrir a porta, pois há pouca massa fria para “segurar” o frio interno. A Whirlpool esclarece que "uma geladeira vazia perde a sua temperatura muito mais rápido quando a porta é aberta, pois não há itens para ‘segurar’ a massa fria internamente".

Se a porta permanece fechada por longos períodos, a diferença gerada pela quantidade de alimentos pode ser menos relevante do que fatores como temperatura ambiente, regulagem do termostato e qualidade da vedação.

Quando o interior do refrigerador fica superlotado, os alimentos podem bloquear as saídas de ar situadas no fundo das prateleiras. Essa obstrução impede a distribuição uniforme do ar frio, provocando áreas mais quentes e forçando o sistema a trabalhar mais para compensar a diferença, como alerta Magalhães.

A recomendação dos especialistas é manter o refrigerador moderadamente preenchido, deixando espaço suficiente para a circulação do ar. Itens que não são destinados ao armazenamento refrigerado não devem ser colocados dentro do aparelho, e alimentos ainda quentes devem ser resfriados antes de serem introduzidos, pois elevam a temperatura interna e aumentam a carga do compressor.

Outro hábito que pesa no consumo é a frequência e a duração das aberturas da porta. "Pense no que precisa pegar antes de abrir a geladeira, diminuindo tanto a frequência de aberturas quanto o tempo em que o ar quente da cozinha entra no aparelho", orienta Magalhães. Verificar regularmente a integridade da borracha de vedação também contribui para a eficiência.

Portanto, o equilíbrio entre ocupação e espaço interno é o que permite ao refrigerador operar de forma mais econômica, e não apenas a escolha entre estar cheio ou vazio. E você, já testou se colocar ímã na porta afeta o motor ou a pintura do eletrodoméstico?

Como já apontamos no Boletim El Niño 2026‑2027, eventos climáticos que elevam a temperatura ambiente podem aumentar o consumo residencial de energia, reforçando a importância de otimizar o uso de aparelhos como a geladeira.

Com informacoes de Canaltech.