Um grupo internacional de astrônomos encontrou sinais de um possível satélite natural fora do Sistema Solar em um sistema formado por uma estrela, uma anã marrom e um objeto com massa próxima à de Júpiter. A descoberta foi apresentada em estudo publicado na revista científica Nature, e não é a primeira vez que a comunidade científica se depara com descobertas que desafiam nossas noções tradicionais do universo, como já mostramos em nosso portal com a cobertura de missões espaciais e fenômenos celestes.

A investigação identificou que o corpo celeste orbita a anã marrom CD-35 2722 B, que por sua vez se move ao redor de uma estrela com cerca de metade da massa do Sol. As observações foram realizadas entre outubro de 2023 e fevereiro de 2026 com o Very Large Telescope (VLT), no Chile. O possível exossatélite não foi observado diretamente. Sua existência foi indicada pelas alterações no movimento da anã marrom provocadas pela atração gravitacional do objeto, cujo ciclo orbital identificado pelos pesquisadores dura aproximadamente 170 dias.

A confirmação do achado ainda depende de novas medições. Apesar de apresentar características semelhantes às de uma lua, o objeto possui uma massa muito superior à dos satélites conhecidos no Sistema Solar e orbita uma anã marrom, não um planeta. Por esse motivo, os pesquisadores adotaram inicialmente o termo exossatélite, usado para indicar um corpo que gira ao redor de outro objeto fora do Sistema Solar, sem definir se ele deve ser classificado como lua ou planeta.

A dificuldade está justamente na estrutura incomum desse sistema. No Sistema Solar, luas costumam orbitar planetas, enquanto planetas giram ao redor de estrelas. O novo arranjo envolve um corpo semelhante a uma lua em órbita de uma anã marrom, um objeto que fica entre as categorias de planeta gigante e de estrela. De acordo com Kevin Hoy, autor principal do estudo, a identificação do sinal foi um momento marcante para a equipe, principalmente porque previsões feitas a partir dos primeiros dados foram confirmadas por observações posteriores.

A anã marrom CD-35 2722 B possui cerca de 37 vezes a massa de Júpiter. Já o objeto associado a ela tem dimensões que permitem comparações com um planeta gigante, embora sua posição dentro do sistema faça surgir a possibilidade de ser considerado uma lua. A equipe chegou à conclusão após acompanhar pequenas oscilações no deslocamento da anã marrom. Essas variações foram atribuídas à influência gravitacional do corpo em órbita, permitindo identificar um padrão repetido ao longo do tempo.

Os astrônomos agora pretendem obter dados adicionais para calcular com maior precisão a massa do possível satélite e confirmar sua trajetória. Uma das estratégias previstas é medir diretamente o deslocamento provocado pelo objeto sobre a anã marrom. A descoberta pode ampliar a busca por outros corpos semelhantes em sistemas distantes. Conforme os instrumentos astronômicos avancem, a mesma técnica poderá ajudar na identificação de exoluas menores e mais próximas das características dos satélites encontrados no Sistema Solar.

Com informacoes de Olhar Digital.