O setor ofensivo do Corinthians se tornou um desafio para o técnico Fernando Diniz no retorno da pausa da Copa do Mundo, com lesões e baixas no elenco. O treinador teve de lidar com as lesões de Yuri Alberto e Zakaria Labyad, a saída de Memphis Depay e a não contratação de Wesley, em um setor que já não vinha contando com Kayke e Vitinho, ambos machucados.

Com as últimas baixas, Diniz apostou em Pedro Raul, que vinha em má fase, para ser a referência do ataque. O atacante, que passou os 25 primeiros jogos da temporada sem balançar as redes, fez gol em cada uma das últimas duas partidas, contra Internacional e Red Bull Bragantino.

— Todo jogador precisa ter essa sequência, atacante vive de gol. Me preparei muito no tempo em que estava sem jogar. O professor e o grupo me dão confiança. Entendo as críticas, jogar no maior clube do Brasil é isso, pressão a todo momento. — Temos que pegar as críticas para evoluir. Sou um cara tranquilo, entendo onde estou, o que é vestir essa camisa, cabe a mim me preparar e estar disposto para tentar responder à altura — disse Pedro Raul em entrevista na zona mista do Estádio Cícero de Souza Marques.

Desde o seu início no Corinthians, Diniz teve de buscar soluções ofensivas para as baixas que ocorreram ao longo desses quatro meses. Assim que chegou, o treinador avaliou o elenco como qualificado, precisando apenas de um ponta. Por isso, recorreu a Kayke desde o primeiro jogo. O jovem atacante, da base corintiana, fez gol no jogo contra o Platense, mas teve uma grave lesão no joelho quatro partidas depois.

Pedro Raul deverá ser novamente titular no confronto contra o Rosario Central, no jogo de ida das oitavas de final da Libertadores, nesta quinta-feira, às 21h30 (de Brasília), no Estádio Gigante de Arroyito.

Com informacoes de ge.