A tenista americana Thea Frodin, de 17 anos, estreia nesta terça-feira na chave principal do US Open ao enfrentar a cazaque Elena Rybakina, após receber um convite da organização do torneio.

Aos 12 anos, Frodin interpretou a dublê de corpo de Serena Williams no filme "King Richard", também citado como "King Richard: Criando Campeãs", que narra a vida das irmãs Williams e de seu pai, Richard.

Hoje, a atleta treina em Nashville, no Tennessee, e busca consolidar sua transição para o circuito profissional. Ela ocupa a 580ª posição no ranking mundial nesta semana, posição considerada modesta, mas já chegou a ser a 11ª no ranking juvenil.

Frodin faz parte do pacote de novatas americanas que receberam convite da organização para disputar o US Open. Seu protagonismo começou há cinco anos, quando foi selecionada para ser dublê de Serena Williams. A produção procurava uma menina com domínio dos golpes de tênis para reproduzir os movimentos da jovem Serena, e o encontro aconteceu.

"Antes mesmo de ser convidada para o papel, eu já sabia quem ela era. Sou muito fã dela. Sempre fui. Fiquei muito honrada em interpretar alguém em quem me inspiro e a quem admiro", disse a tenista ao site do US Open.

"Deve ser incrível ser alguém que causou tanto impacto no nosso esporte. O que a Serena fez por todas nós é algo que nem consigo dimensionar. Sempre sonhei com momentos como este. O fato de estar aqui agora e poder vivenciar isso na vida real ainda é um pouco chocante para mim", completou.

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Frodin recorda como foi atuar na produção, que rendeu Oscar de melhor ator a Will Smith, que interpretou Richard, o pai das Williams. "Ajuda o fato de eu já praticar esse esporte a vida toda, então não pareceu algo tão novo. Eu só precisava entrar em quadra e jogar tênis, tentando reproduzir um pouco os golpes dela. Fazer isso com o Will Smith foi muito legal. Ele é uma pessoa muito simpática. Ele até me deu algumas dicas no set e coisas para levar comigo", relatou.

Ela acrescentou que, após as filmagens, já estava acostumada a reproduzir os golpes de Serena: "Meus treinadores ficaram um pouco frustrados comigo porque eu comecei a bater na bola como ela naturalmente. Eu incorporei o backhand da Serena, a técnica dela, mas tentei ao máximo voltar aos meus próprios golpes".

Thea é filha de pai sueco e mãe francesa, viveu a primeira infância no Gabão e, além da cidadania americana, possui também a sueca.

Em entrevista sobre o duelo contra Rybakina, a tenista declarou: "Estar aqui agora e ter a chance de jogar na chave principal significa tudo. Ela é a número 2 por um motivo, então espero uma batalha. Espero conseguir apresentar meu melhor nível contra ela".

Sobre a possibilidade de encontrar as próprias irmãs Williams, Frodin afirmou: "Se eu tiver a chance de bater bola com elas ou apenas conhecê‑las, qualquer coisa, eu aproveitarei. Seria incrível".

Com informacoes de ge.