O goleiro João Paulo, de 31 anos, foi relacionado novamente pelo técnico Cuca para a partida contra a Chapecoense, marcada para este sábado, na Vila Belmiro, pela 20ª rodada do Campeonato Brasileiro. Com contrato válido até dezembro de 2027, João Paulo retornou ao Santos no fim de junho, após o encerramento do empréstimo ao Bahia.

O Grupo City, que administra o clube baiano, optou por não exercer a opção de compra prevista em contrato, fazendo com que o goleiro se reapresentasse ao Peixe. Desde a volta ao CT Rei Pelé, João Paulo vinha realizando trabalhos separados do restante do elenco para recuperar o ritmo de treinamentos.

Após algumas semanas de preparação, ele voltou a integrar as atividades com o grupo e, agora, reaparece entre os relacionados pela primeira vez desde o retorno. Ídolo recente da torcida santista, João Paulo perdeu a condição de titular absoluto em 2024, quando sofreu uma grave lesão no tendão de Aquiles durante o primeiro semestre e precisou passar por um longo período de recuperação.

Com isso, Gabriel Brazão assumiu a meta santista e se firmou como titular da equipe. Sem recuperar o espaço após voltar aos gramados, João Paulo foi emprestado ao Bahia no meio de 2025 em busca de maior sequência de jogos. Durante o período em Salvador, atuou poucas vezes e o clube decidiu não exercer a cláusula de compra ao término do vínculo.

Com informacoes de Diário do Peixe.