Gabriel Veneno, de 17 anos, recebeu a primeira chance no elenco profissional do Atlético-MG na partida contra o Botafogo, disputada no Engenhão, pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro de 2026. O atacante entrou em campo aos 39 minutos do segundo tempo, tendo sido flagrado driblando um defensor adversário aos 48 minutos da mesma etapa.

A equipe atleticana, que já acumulava quatro derrotas consecutivas, acabou derrotada por 1 a 0, marcando a quinta perda seguida na temporada. O técnico optou por escalar um conjunto de reservas para o confronto, o que limitou a participação de Veneno, que não chegou a gerar chances claras de gol.

No mesmo jogo, o meia Gutte, de 18 anos, também fez sua estreia ao ser substituído a 22 minutos do segundo tempo, ocupando a vaga de Pérez, que se encontrava pendurado.

Antes do debut, Gabriel Veneno havia sido relacionado para duas partidas da temporada anterior – contra Botafogo e Cruzeiro – mas não chegou a entrar em campo. Em 2025, aos 16 anos, assinou seu primeiro contrato profissional, com vigência de três anos. Desde então, a imprensa europeia tem alimentado expectativas ao compará-lo a Neymar.

Natural de Ilhéus, interior da Bahia, Gabriel Castro Santos recebeu o apelido “Veneno” após sofrer uma picada de cobra na infância, o que resultou em internação e na amputação parcial do dedo anelar direito. Começou a jogar em escolinhas locais e, posteriormente, integrou o projeto Canarinhos, em Santa Rita de Cássia. Disputou a Copa Santos pelo Vitória, onde chamou a atenção de João Roberto Bomfim, olheiro do Santos na época, que o acompanhou até o fim de 2019, período em que o atacante atuou até o sub‑13, permanecendo duas temporadas no clube.