Marcello Neves revelou os bastidores das recentes contratações de Anthony Valencia e Joaquín Freitas, destacando que o clube carioca retomou a política de contratações "de scout", ou seja, buscar atletas ainda sem grande projeção, mas com potencial para se destacar.

A estratégia volta a ganhar força após a chegada do diretor José Boto, que havia prometido investimentos elevados, sobretudo na contratação de Lucas Paquetá. Agora, o Flamengo anunciou oficialmente a contratação de Anthony Valencia, que usará a camisa anteriormente vestida por Arrascaeta, e a chegada de Joaquín Freitas, ex‑River Plate.

A mudança de rumo ocorreu depois de negociações frustradas com Thiago Almada e, posteriormente, com Luiz Henrique. Diante dos insucessos, a diretoria realizou uma avaliação interna e o técnico Leonardo Jardim passou a solicitar ao clube perfis específicos, independentemente de serem nomes famosos.

Com isso, o clube voltou a focar em jovens de até 25 anos, visando a renovação do elenco e a possibilidade de revenda futura. A vontade dos atletas foi apontada como fator decisivo para a rapidez das negociações, já que ambos declararam claramente o desejo de atuar no Flamengo, atraídos pelo protagonismo nacional e sul‑americano.

No caso de Joaquín Freitas, a negociação com o River Plate foi influenciada pelo fato de o clube argentino já ter concluído suas contratações e ter realizado uma transação de alto valor com Thiago Almada, aumentando a necessidade de arrecadação. A diferença cambial também impactou o acordo, já que os valores no mercado sul‑americano costumam ser menores.

Freitas, apontado como aposta principal de José Boto, foi descrito como o futuro "Lautaro Martínez". O diretor, que já havia enfrentado frustração ao perder um atacante para a Inter de Milão quando atuava no Shakhtar Donetsk, insistiu na contratação, acreditando no potencial do jovem centro‑avante.

A fase final da negociação foi marcada por divergências nos valores divulgados. Fontes do Flamengo, citadas pelo GE, indicam que o acordo gira em torno de US$ 7 milhões (R$ 36,31 milhões na cotação atual) fixos, mais cerca de US$ 2 milhões (R$ 10,38 milhões) em bônus variáveis. O River Plate, por sua vez, afirma que o montante total chega a US$ 15 milhões (R$ 77,14 milhões). O clube carioca adquiriu 80 % dos direitos econômicos do atleta.

Já Anthony Valencia, que chegava do Royal Antwerp (Bélgica), foi negociado por cerca de € 5 milhões (R$ 30,08 milhões). O atacante de 23 anos, revelado pelo Independiente del Valle, foi convocado pela seleção equatoriana para a Copa do Mundo de 2026, embora não tenha entrado em campo. Ele chega para substituir Gabriel "Plata", vendido ao Dínamo Moscou.

Valencia enfrentou problemas físicos desde sua passagem pela Bélgica: em 2022 sofreu fratura na fíbula, ficando afastado por mais de cinco meses, e em 2025 rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho, demandando oito meses de recuperação. Comparações internas mostraram que o novo reforço só perde em velocidade para Plata. O departamento de scout acredita que o jogador tem potencial para superar o titular da seleção equatoriana.

O Flamengo iniciou a perseguição a Valencia assim que recebeu a proposta do Dínamo Moscou, e o Royal Antwerp demonstrou entusiasmo imediato com a transferência.

Com informacoes de GE.